Avfallsförbränningsugnar används i stor utsträckning vid behandling av kommunalt fast avfall. Stadsavfallet är stort i volym och olika slag; Högtemperaturförbränning i förbränningsugnar minskar avfallsvolymen avsevärt samtidigt som det dödar bakterier och virus, vilket minskar risken för sekundär förorening. Värmen som genereras vid förbränning kan också användas för elproduktion eller uppvärmning, för att uppnå resursutnyttjande och förbättra den övergripande effektiviteten vid behandling av stadsavfall.
Infektionsavfall, patologiskt avfall och läkemedelsavfall som genereras av medicinska institutioner kräver strikt desinfektion för att förhindra spridning av patogener. Avfallsförbränningsanläggningar kan helt inaktivera patogena mikroorganismer i avfall vid höga temperaturer. I kombination med avgasreningssystem kan medicinskt avfall behandlas på ett säkert sätt, uppfylla nationella miljöskydds- och hygienkrav och säkerställa säkerheten för medicinsk personal och miljön.
Farligt avfall och avfall som innehåller organiska kemikalier från industriföretag och kemiska anläggningar kan också behandlas i avfallsförbränningsanläggningar. Förbränning vid hög temperatur bryter ned skadligt organiskt material, vilket minskar toxiciteten och minskar avfallsvolymen, vilket underlättar efterföljande behandling eller deponi. Vissa förbränningsugnar är också lämpliga för industriparker eller storskalig behandling av fast avfall, vilket ger centraliserad och säker behandling.
I avlägsna områden kan små förbränningsugnar användas flexibelt för centraliserad behandling av kommunalt fast avfall eller medicinskt avfall, vilket minskar transportrisker och förseningar i behandlingen. Dessutom kan viss förbränningsutrustning kombineras med energiåtervinningssystem för att realisera utnyttjandet av spillvärmeenergi.